On a retiré l'eau de la luzerne

Cette idée aussi simple n'est que l'un des moyens utilisés par l'humanité depuis les débuts de l'agriculture afin de conserver ses aliments et ceux de ses animaux. Par rapport à la technique du fanage au champ et celle plus récente du séchage en grange, la déshydratation a permis de faire un grand pas qualitatif, en réduisant la dégradabilité des protéines et en préservant tous les composés nutritionnels de la plante qui disparaissent pour partie au cours des autres procédés de conservation. La luzerne déshydratée est par ailleurs le seul produit offert sur le marché à posséder une composition aussi proche de celle d'un végétal en pleine croissance (vitamines, acides organiques, oligo-éléments…).

Des cultivateurs au service des éleveurs

Compte tenu des qualités spécifiques de la luzerne déshydratée, son débouché a toujours été l'alimentation animale. Bien que la culture de la luzerne se soit étendue sur l'ensemble des régions à sols favorables, la localisation de l'industrie de la déshydratation de la luzerne se situe principalement sur le Nord Est de la France. Les outils de production et de commercialisation sont essentiellement propriété du monde agricole. L'efficacité recherchée a permis de réduire le nombre d'intervenants : chacun, à son niveau, exerce sur le produit une série de contrôles visant à assurer la satisfaction du consommateur final.

Une filière équilibrée et pourvoyeuse de protéines

Intégrée dans la PAC comme grand nombre de productions agricoles, la luzerne déshydratée participe à l'indépendance protéique de l'Europe grâce à une stabilisation de sa production depuis plusieurs années. La pérennisation de la filière passe par la participation à la satisfaction des besoins de l'élevage par les luzernes déshydratées (prise en compte de l'évolution des productions animales) et par une rémunération des planteurs permettant un maintien face à la concurrence d'autres spéculations agricoles.