Grâce à leur richesse en énergie à dégradation lente, à leur rôle tampon, à leur teneur en calcium, les luzernes déshydratées permettent de valoriser l'apport de céréales dans la ration de base maïs ensilage. Afin de quantifier ces effets, le Service de Valorisation Animale de l'ITCF a mené différents essais sur vaches laitières.

Objectifs des essais ITCF

L'introduction de luzerne déshydratée entraîne un accroissement des quantités de matières sèches - donc d'énergie - ingérées : l'apport de luzerne s'est accompagné d'une réduction de la consommation d'ensilage de maïs, alors que celui-ci était offert à volonté. Dans l'essai mené avec une luzerne à 23%, la quantité de matière sèche ingérée est plus importante : la luzerne à 23% stimule donc davantage l'activité microbienne du rumen et permet une meilleure ingestion par l'animal. Cet effet stimulant est probablement lié à l'augmentation de l'appétibilité du régime et à l'association des deux fourrages. La luzerne déshydratée a en outre permis de réduire l'apport de tourteau de soja du régime.

Dans cet essai avec une luzerne déshydratée à 23% de protéines/MS, 4 rations introduisant des doses croissantes de luzerne sont comparées.

Les variations du TB et du TP montrent que la valorisation du blé est optimale lorsque la luzerne est introduite à hauteur de 3 à 4 kg : le TP est stable à un niveau élevé (32,1 g/kg), et le TB décroit sans pour autant chuter brutalement.

Le troisième tableau permet quant à lui de constater l'impact de la luzerne déshydratée sur la production de lait : apportée à raison de 3 et 4 kg, la luzerne déshydratée optimise la production de lait, de matière grasse et de matière protéique.